De l'utilité de l'Architecte

Cela fait maintenant bientôt 20 ans que nous exerçons passionnément le métier d’Architecte. Comme toute entreprise, nous informons de notre valeur ajoutée nos différents prospects, rencontrés au détour d’un chantier, ou sensibilisés par le «bouche à oreille», la lecture d’une de nos publications... Les années passant, nous devons bien constater que le rôle de l’Architecte est mal connu du public, et les idées reçues sont nombreuses et persistantes...

 

Les questions récurrentes sont, entre autres «Mon projet va-t-il intéresser un architecte ?» ou «Ai-je les moyens de m’offrir les services d’un architecte ?» ou encore «Pourquoi ai-je besoin d’un architecte ?». Tant de questions auxquelles nous répondons sans relâche, et qu’il nous semble bon d’éclaircir au plus grand nombre.

 

Tout d’abord, intéressons-nous à l’utilité de l’architecte, indépendamment de l’obligation ou non d’y recourir.

 

Un architecte se met avant tout au service du Maître de l’Ouvrage en concevant longuement un projet qui lui correspond, selon ses envies, sa façon de vivre et la structure de sa famille. Il va également réfléchir à la faisabilité du projet, tant au niveau administratif, technique qu’économique.

Si son client a une idée bien précise de ce qu’il souhaite, la structure de l’édifice, l’urbanisme local, la nature ou le périmètre constructible du terrain ne le permettent peut-être pas.

 

L’architecte pourra être à même de proposer des alternatives réalisables au vu des contraintes existantes, aussi bien en matière de structure de l’habitat, de la qualité des sols, des servitudes éventuelles ou des règles d’urbanisme. La maison sera pensée et conçue de façon à maintenir ou créer une harmonie avec le cadre bâti actuel et les maisons voisines, tout en ayant sa singularité.

 

En ce qui concerne l’aménagement ou le réaménagement des espaces intérieurs, l’architecte a aussi, de par sa formation, une vision de l’habitat en trois dimensions que ne possède pas – ou de façon moins développée – un particulier.

Il saura ainsi et également exploiter les espaces de façon optimale et/ou créer des espaces jusque là insoupçonnés ou inexistants.

Pour un terrain à bâtir, il vérifiera ou fera vérifier la qualité des sols : un sol en pente, trop dur ou boueux, l’existence d’une carrière sous le terrain… entraîneront des problèmes et des surcoûts de fondations qu’il peut être intéressant d’évaluer avant de se lancer dans la construction ou même de conclure un achat!

 

Un architecte représente, certes, un coût dans un projet de construction, de transformation ou de réhabilitation, mais il faut considérer impérativement deux choses essentielles :

- le regard et l’expertise de l’architecte sont les meilleurs atout pour produire un projet de qualité et donc une plus value de cet investissement financier que représente la construction. De plus, il engage sa responsabilité professionnelle (qui est obligatoirement couverte par une assurance) en cas de désordres ou de malfaçons dont il peut être reconnu responsable. Cette garantie court 10 années après la réception des travaux pour les dommages qui compromettent la solidité de la construction (c'est la garantie décennale) et 2 années après réception des travaux pour les défauts affectant les équipements (c'est la garantie de bon fonctionnement).

 

- l’architecte détermine avec exactitude ce qui sera demandé aux différentes entreprises consultées, avec un regard critique sur les compétences des candidats et les prix qu’ils proposent. A ce titre, pour avoir vécu des «sauvetage» de chantier initialement sans architecte, nous considérons que nous faisons gagner de l’argent au Maître de l’Ouvrage. Les raisons en sont simples : nous définissons avec exactitude les travaux à réaliser, - cela permet aux entreprises de calculer leur prix de manière optimum et de ne pas engager de travaux superflus - nous créons une certaine concurrence, de par la comparaison d’offres réellement comparables - nous sommes donc redoutables en négociation - et nos connaissances techniques nous permettent de trouver des solutions efficaces, donc économiques, aux problèmes rencontrés.

 

En ce qui concerne le coût des services de l’Architecte, conformément aux lois sur les marchés de services, ceux-ci sont bien évidemment libres. Est-ce à dire qu’il faut foncer vers l’architecte le moins cher ? Certainement pas, car la qualité des services de l’architecte peut largement en pâtir.

En effet, l’architecte doit accomplir des tâches multiples et complexes. Celles-ci demandent d’y consacrer du temps, sans bâcler, afin que la mécanique soit réglée comme une montre suisse pour toutes les étapes du projet. En moyenne, comptez 6 % à 15 % du prix de l'ouvrage, sachant que les honoraires sont dégressifs plus le coût d'un chantier est élevé.

 

Sur ce dernier point, l’Ordre des Architectes travaille en ce moment sur des recommandations d’honoraires, afin que le Maître de l’Ouvrage puisse avoir une référence en la matière. Une très bonne initiative que nous applaudissons énergiquement.

En conclusion, vous comprendrez que la question «ai-je l’obligation de prendre un architecte» n’a pas énormément de sens, si nous prenons en compte la plus-value intrinsèque qu’il apporte au projet et les sources d’économie à la conception. A bon entendeur...

 

Thierry Wantens, gérant 2architectes sprl.